心理咨询(Counseling)是指运用心理学的方法，对心理适应方面出现问题并寻求解决问题的求询者提供心理援助的过程。需要解决问题并前来寻求帮助者称为来访者或者咨客，提供帮助的咨询称为咨询者。来访者就自身存在的心理不适或心理障碍，通过语言文字等交流媒介，向咨询者进行述说、询问与商讨，在其支持和帮助下，通过共同的讨论找出引起心理问题的原因，分析问题的症结，进而寻求摆脱困境解决问题的条件和对策，以便恢复心理平衡、提高对环境的适应能力、增进身心健康。

　　心理疏导源于心理咨询，但又不同于心理咨询。他们的相同之处在于都以言语交流的方式进行咨询或疏导。

　　不同之处在于：

　　第一，适用对象不同。心理咨询最一般、最主要的对象，是健康人群或存在心理问题的人群，它有别于极健康人群，心理疏导适用于一般性心理问题的调试，更多用于解决发展性心理调节;

　　第二，工作性质不同。心理咨询是一种心理治疗辅助行为，而心理疏导是一种协助自我调节的支持行为;

　　第三，主体要求不同。心理咨询需要工作主体掌握比较全面的系统的心理学理论和应用技术，而心理疏导要求工作主体掌握必要的心理学知识和心理疏导技术，以及所在社会分工领域的专业知识;

　　第四，服务方式不同。心理咨询一般需要具备心理咨询机构的基本条件，进行辅助治疗性服务，而心理疏导更多是融合在具体社会分工的职业能力中，提高岗位效能或生活适应能力。

　　心理疏导面对的主要是自我改善和效能提升问题，而心理咨询面对主要是行为矫正和心理辅助治疗问题。